Santa Claus ist die dominierende Figur von Weihnachten und Neujahr in der internationalen Folklore und ist ein geliebter Held sowohl von Kindern als auch von Erwachsenen. Seine ursprüngliche Form als großer Gentleman mit rosigen Wangen und einem Bauch erschien jedoch erstmals 1823 durch den Illustrator Thomas Nast und wurde in dem Gedicht "Ein Besuch vom Nikolaus" veröffentlicht.

Nichtsdestotrotz existierte die Idee eines freundlichen Gentleman, der Geschenke an bedürftige Haushalte gibt, Jahrhunderte zuvor, anscheinend mit dem griechischen Bischof Sankt Nikolaus, der Geschenke und Geld an die Armen verteilte und sie durch die Kamine der Häuser warf, weil er schüchtern war.

In Großbritannien wurde diese Figur als "Father Christmas" präsentiert, während sie in den Niederlanden als Sinterklaas bekannt war. In Deutschland feierte man Christkind und in Italien die Befana. Der spätere Santa Claus ist eine Kombination aus all diesen lokalen Mythen und vereint Merkmale aus all diesen Geschichten.

Sein Kostüm war nicht immer so, wie Sie es kennen, sondern hat sich im Laufe der Jahre weiterentwickelt und verschiedene Einflüsse aus Kunst, Volkskultur und Medien aufgenommen. Diese Entwicklung ist ein Beweis dafür, wie Santa Claus in unsere Kultur integriert wurde und zu einer geliebten Figur weltweit geworden ist.

Im Detail kann diese Entwicklung wie folgt beschrieben werden:

• Frühe Referenzen (4. - 19. Jahrhundert):

• Er wurde mit dem Heiligen Nikolaus in Verbindung gebracht, einem byzantinischen Bischof, der eine Klerikerrobe und eine Bischofskleidung trug. Die Farbe des Kostüms wurde erstmals als rot erkannt, war aber nicht die dominierende Farbe.

• Frühes 19. Jahrhundert:

• Im 19. Jahrhundert begann er, den bekanntesten roten Anzug mit weißem Pelz zu tragen, inspiriert von der finnischen Tradition des "Joulupukki" (Weihnachtsmann).

• 1930er Jahre:

  • Coca-Cola hat maßgeblich dazu beigetragen, das Bild des heutigen Weihnachtsmanns zu prägen. In seinen Werbeanzeigen wird der Weihnachtsmann als fröhlich, pummelig, in einem roten Anzug, weißem Pelz, schwarzen Stiefeln und einer roten Mütze mit weißem Bommel dargestellt.

• 1950er Jahre:

• Das Kostüm entwickelt sich leicht weiter, aber das grundlegende Bild bleibt stabil. Der Weihnachtsmann wird als weltweiter Philanthrop noch bekannter.

• Neuzeit:

• Heutzutage bleibt das Kostüm des Weihnachtsmanns rot, mit weißem Pelz und schwarzen Stiefeln. Es gibt jedoch viele regionale dekorative Variationen, da lokale Traditionen beeinflussen, wie der Weihnachtsmann in verschiedenen Ländern dargestellt wird.

• Zum Beispiel:

• In Estland trägt der Weihnachtsmann, oder "Jõuluvana", einen blauen Anzug mit weißen Details und oft einen langen weißen Mantel.

• In Deutschland trägt der Weihnachtsmann, oder "Weihnachtsmann", einen ähnlichen roten Anzug, trägt aber oft Stiefel und hat weniger Pelz.

• In einigen Gebieten wird er mit dem Nordpol und dem Weihnachtsmann vom Nordpol in Verbindung gebracht. Hier hat sein Kostüm eine eisigere Ästhetik, mit mehr weißer Farbe und Details, die den Winterfrost widerspiegeln.