Es ist zweifellos ein Weihnachtssymbol. Rudolph mit der roten Nase, das erste von den neun Rentieren, die den Schlitten des Weihnachtsmanns ziehen, ist der Protagonist eines der berühmtesten Weihnachtslieder, das in viele Sprachen übersetzt wurde.

Aber hast du dich jemals gefragt, was die Geschichte von Rudolph ist? Ich muss dich zurück ins Jahr 1939 und nach Chicago bringen, wo das kleine Rentier mit der roten Nase geboren wurde.

Eine Kette von Geschäften, Montgomery Ward, stand vor einem ernsthaften finanziellen Problem. Um den Umsatz zu steigern, dachte das Unternehmen daran, einem Werbetexter namens Robert Lewis May die Aufgabe zu übertragen, ein Buch zu schreiben, das als Weihnachtsgeschenk für Kinder angeboten werden sollte.

Zur gleichen Zeit litt Mays Frau an einer schweren Krankheit, daher stimmte er gerne zu, ein Märchen für Kinder zu schreiben, um zu den überwältigenden medizinischen Kosten beizutragen. Ein paar Monate später verstarb seine Frau jedoch und er gab alles auf, um bei seiner vierjährigen Tochter zu sein. Seine Tochter Barbara ermutigte ihn jedoch, die Geschichte gemeinsam zu schreiben, und schlug vor, dass es um Rentiere gehen sollte, die ihre Lieblingstiere waren. Wie er Jahre später schrieb: "In dieser Zeit brauchte ich Rudolph mehr denn je".

Die Geschichte basierte auf der Kindheit des Autors, als er klein und anders war und von seinen Klassenkameraden gehänselt wurde. Daher dachte er daran, die Einzigartigkeit des Rentiers mit einer roten, prallen Nase darzustellen. Anfangs hatte diese Nase nicht den Erfolg, den wir kennen. Mays Chef weigerte sich, die Geschichte so zu veröffentlichen, da er glaubte, dass die rote Nase darauf hinwies, dass er ein Alkoholiker sei. Nach den Skizzen der Kunstabteilung von Montgomery Ward wurde das Buch jedoch veröffentlicht und verkaufte allein im ersten Jahr 2,5 Millionen Exemplare.

Ein Jahrzehnt später bat der Songwriter und Radioproduzent Johnny Marks, der die Schwester von May geheiratet hatte, den Sänger Gene Autry, das Lied aufzuführen, das er inspiriert vom Buch geschaffen hatte. Heute ist Rudolph the Red-Nosed Reindeer das zweit meistverkaufte Weihnachtslied aller Zeiten, hinter Bing Crosbys White Christmas.

Nach 1947, als der Firmenleiter May die Rechte gewährte, die er bis dahin nicht hatte, und bis zu seinem Tod im Jahr 1976 gelang es ihm, viel Geld zu verdienen, um all seine Schulden zu begleichen und seine Kinder zu erziehen.

Heute, mehr als 80 Jahre nach der Veröffentlichung von Rudolphs Geschichte, bleibt unser geliebtes kleines Reh eine Geschichte der Akzeptanz mit der moralischen Lehre der Vielfalt.