40 Jahre nach der Ausstrahlung der Miniserie mit Toshiro Mifune und Richard Chamberlain kehrt Shogun zurück, um die Geschichte visuell neu zu erzählen, geschrieben von James Clavell, dessen Bücher bis 1990 15 Millionen Mal verkauft wurden.

Handlung

Die Geschichte spielt im feudalen Japan während der Sengoku-Zeit, kurz nach dem Tod von Toyotomi Hideyoshi, dem zweiten Großen Einiger Japans. Nach Hideyoshis Tod konkurrieren die 5 großen Kriegsherren Toranga, Sugiyama, Ohno, Kiyama und Ishido um die Position des ultimativen Militärführers (Shogun) des Landes.

In dem östlichen Teil des Landes, in der Nähe eines Fischerdorfes im von Toranga kontrollierten Gebiet, trifft das niederländische Schiff Erasmus mit Kapitän John Blackthorne ein. Blackthorne, der zum Zankapfel unter den 5 Kriegsherren werden wird, wird von Toranga gerettet und gezwungen, unter seiner Führung zu leben.

Geschichtliche Kuriositäten

Die Serie, wie auch die Bücher, enthält viele historische Bezüge.

• Toranaga: Toranaga regiert das Kanto, eine große und wohlhabende Region im Osten mit der Hauptstadt in Edo. Die gleiche Region wurde von Tokugawa Ieyasu, der historischen Figur "hinter" Toranga, regiert.
• Sugiyama: Sugiyama kontrolliert Hokushū, "die nördlichen Regionen", die mehrere wohlhabende Provinzen umfassen. Das historische Gegenstück von Sugiyama, Maeda Toshiie, hatte Macht in Hokkoku.
• Ohno: Das Lehen von Ohno ist Bungo, eine Provinz mit reicher christlicher Tradition aufgrund ihres engen Kontakts mit portugiesischen Missionaren. In der Geschichte war das Pendant von Ohno, Ōtani Yoshitsugu, kein Feudalherr und regierte die kleinere Region von Tsuruga.
• Kiyama: Kiyama regiert die Provinz Higo, die aufgrund ihrer Nähe zu Nagasaki umfangreiche Kontakte zu wohlhabenden portugiesischen Händlern hat. In der Geschichte wurde Higo von einem der historischen Gegenstücke von Kiyama, Konishi Yukinaga, kontrolliert.
• Ishido: Ishido stammte aus bescheidenen Verhältnissen und die Provinz Gōshū wurde ihm von Taikō als Geschenk überreicht. Das historische Vorbild von Ishido, Ishida Mitsunari, regierte Sawayama, einen Teil von Gōshū (auch bekannt als Provinz Ōmi).
• Das Schiff Erasmus und der Kapitän Blackthorne: Die Geschichte ist real, da zu dieser Zeit das niederländische Kriegsschiff Liefde mit Kapitän William Adams an den Küsten Japans gestrandet war. Das Schiff war Teil einer scheinbar kommerziellen Mission. Die eigentliche Mission war jedoch, spanische Schiffe anzugreifen und zu plündern.