Am 20. Mai 1971 gibt Foucault im Tahar Haddad Club in Tunesien die letzte einer Reihe von Vorlesungen, die 1967 begannen, über Manets Gemälde. In dieser abschließenden Vorlesung untersucht Foucault Manets Beitrag zur Umkehrung traditioneller Werte in der Malerei, indem er dreizehn Gemälde des französischen Künstlers kommentiert. "Sicherlich hat Manet die nicht-repräsentative Malerei nicht erfunden, da alles in seinem Werk repräsentativ ist, aber er hat die grundlegenden materiellen Elemente der Leinwand in die Darstellung einbezogen. Er war sehr nahe daran, das Bild-Objekt, das Malerei-Objekt, zu entdecken. Und zweifellos war dies die grundlegende Voraussetzung dafür, dass jemand eines Tages vollständig von der Darstellung befreit sein und die Oberfläche einfach mit ihren reinen und einfachen Eigenschaften, ihren materiellen Eigenschaften spielen lassen könnte."