Die "Schwierigen Lieben", eines von Calvino's weltweit beliebtesten Werken, ist eine Serie von alltäglichen Abenteuern, die das Zeichen unerfüllter Wünsche tragen: unerfüllte Wünsche, unerfüllte Blicke, unerfüllte körperliche Kontakte - diese bekannte Schwierigkeit der menschlichen Kommunikation, diese fast magische Zone der Stille, die ihre Beziehungen bedeckt.
Wie der Autor selbst auf dem Cover der ersten italienischen Ausgabe seines Buches bemerkte, "wenn dies größtenteils Geschichten sind, die erzählen, wie ein Paar sich nicht trifft, sieht der Autor dieses Nicht-Treffen nicht nur als Ursache für erotische Verzweiflung, sondern auch als die eigentliche Essenz der Liebesbeziehung".