Das derzeit vorherrschende Entwicklungsmodell in entwickelten Ländern und weitgehend auch in weniger entwickelten Ländern basiert auf Marktregeln und enthält viele Merkmale der neoliberalen Theorie. Das Ergebnis dieses speziellen Entwicklungsmodells ist eine zunehmende wirtschaftliche und soziale Ungleichheit, eine Zunahme der Anzahl von Armen, Arbeitslosen und sozial Ausgegrenzten. Gleichzeitig haben die Überausbeutung natürlicher Ressourcen und die spezifische Produktionsweise zu erheblicher Umweltzerstörung, zur Entfremdung der Menschen von den Produkten ihrer Arbeit und zur Erhebung des Konsumismus als oberstes Prinzip geführt. Das Ozonloch, die Erhöhung der Durchschnittstemperatur auf unserem Planeten, Energiekrisen und Umweltverschmutzung sind Ergebnisse eines spezifischen Entwicklungsmodells. Die Bewegungen verarmter Menschen von einem Land in ein anderes verdeutlichen die Probleme der Entwicklung. Armut, Analphabetismus und elende Lebensbedingungen vieler unserer Mitmenschen sind ebenfalls Probleme dieses spezifischen Entwicklungsmodells.

Im Rahmen dieses Buches wird der Versuch unternommen, das Phänomen der Entwicklung aus alternativen Perspektiven zu betrachten. Die Autoren dieses Bandes sind der Meinung, dass die Existenz eines alternativen Entwicklungsmodells durch die kollektive Ablehnung unkontrollierten wirtschaftlichen Liberalismus, die Formulierung einer alternativen Politik gegenüber dem aktuellen Produktionsmodell und der Rolle der Technologie, die Rückkehr zu lokalen, "lokalisierten" Formen von Wirtschaft und Politik sowie eine andere Beziehung zur natürlichen Umwelt möglich ist.