Voltaire war der Erste und aktivste unter denen, die verschiedene verabscheuungswürdige Praktiken bekannt machten, Praktiken, die sie noch nicht gehasst hatten und die eng mit der Ausübung der Gerechtigkeit verbunden schienen. Er weckt Bedenken, die nicht existierten, Horror, der noch nicht bewusst war, in Bezug auf bestimmte Verfahren, deren Nutzlosigkeit, Ungerechtigkeit und schreckliche Härte aufgrund einer langjährigen gehorsamen Gewohnheit akzeptiert wurden. Er verwandelt sich sozusagen in eine Art Gesetzgeber, einer anderen Art, da er ein völlig neues Verbrechen definiert, etabliert. Bis dahin betrafen Strafgesetze Verstöße und Beleidigungen gegen die soziale Ordnung, den Staat und die Staatsreligion. Voltaire hingegen verkündet, dass es Verbrechen gegen die Menschlichkeit gibt, dass es Verbrechen gegen das Denken gibt und betrachtet sie als verurteilenswert. Er macht auch verständlich, dass die Strafe selbst manchmal zum Verbrechen wird, weil das Schauspiel schrecklicher Folterungen in anderen ihre verborgene Wildheit weckt und aufrechterhält, während für viele andere ein elender Verbrecher zu einem beinahe unschuldigen Opfer wird. Wenn die öffentliche Autorität entflammt ist, wenn sie sich mit Raserei auf den Körper des Ziels stürzt, wenn sie Wut umarmt oder dem Pfad der Rache folgt, dann wird das abstrakte und reine Konzept des Staates, das Gerechtigkeit ausübt, verzerrt und degradiert. Es wird offensichtlich, dass der Staat selbst von Instinkten geprüft wird, die er nicht kennen sollte und die er nur zum Nachteil seines eigenen Existenzgrundes kennt.