Jenseits der oberflächlichen Unterscheidung zwischen Gut und Böse, der "hellen" und der "dunklen" Welt sucht der junge Emil Sinclair nach Vollkommenheit und versucht, sein wahres Selbst zu finden, während er die aufeinanderfolgenden Stufen der Kindheit und Jugend durchläuft.

Eine mühsame Reise, ein Abenteuer des Geistes und der Seele, ein beschwerlicher Weg. Seine Unterstützung, Freund und Führer ist ein älterer Student, Damian. Eine Figur manchmal göttlich, manchmal satanisch, symbolisiert die Menschheit, den einzigartigen und deutlichen Punkt, an dem die Phänomene des Universums zusammenlaufen.

Einer der wichtigsten und beliebtesten Romane des großen Nobelpreisträgers.