Epidemiologie ist die Untersuchung der Verteilung verschiedener Krankheiten in der menschlichen Bevölkerung und der Faktoren, die diese Verteilung beeinflussen. Epidemiologische Methoden konzentrieren sich im Gegensatz zu experimentellen Methoden auf menschliche Populationen und im Gegensatz zur traditionellen klinischen Forschung beinhalten epidemiologische Untersuchungen Gruppen und sind in der Regel vergleichend. Der kollektive und vergleichende Ansatz bildet die Grundlage für die Überlegenheit der Epidemiologie gegenüber fallbasierten klinischen Forschungen, während das Fehlen einer obligatorischen nosologischen Übereinstimmung zwischen Menschen und verschiedenen Versuchstieren ein Punkt der Überlegenheit der Epidemiologie gegenüber experimenteller Forschung ist.

Dieses Buch enthält die Prinzipien und Methoden der allgemeinen Epidemiologie sowie ihre Anwendungen in ätiologischer Forschung, klinischer Medizin und öffentlichen Gesundheitsdiensten.