Illusionen sind eines der großen Rätsel des menschlichen Geistes: Warum und wie sehen, riechen, hören, fühlen, schmecken wir etwas, das nicht existiert? Warum und wie werden die Schaltkreise von Sehen, Hören, Berührung, Geschmack und Geruch im wunderbar prächtigen, aber auch "sturen" Betriebssystem des menschlichen Geistes aktiviert?

In den 15 Kapiteln dieses wirklich beeindruckenden und "multisensorischen" Buches untersucht Oliver Sacks in direkter, kristallklarer Sprache das Phänomen der Illusionen in all seinen Aspekten. Was ist ihre organische Grundlage? Welche Krankheiten, Bedingungen, Daten verursachen sie? Sind diejenigen, die Illusionen haben, paranoid oder handelt es sich um eines der normalen, bedingten Phänomene des menschlichen Zustands - selbst wenn wir uns schämen, es zuzugeben?

Aber der große Wissenschaftler und Schriftsteller hört hier nicht auf. Indem er bewegende Geschichten und Erzählungen von Patienten, enthüllende Geständnisse persönlicher Erfahrungen, beeindruckende wissenschaftliche Daten und faszinierende Verweise auf Literatur, Philosophie und Musik kombiniert, geht er viele Schritte weiter: Als wahrer Schöpfer formuliert er Schlussfolgerungen und zum Nachdenken anregende Ideen, die disruptiv, fast ketzerisch sind, was die Essenz von Kunst, Religion und sogar der Realität selbst und unserer Beziehung dazu betrifft.

Allerdings gibt es in "Illusionen" auch etwas, das zu 100% real, greifbar ist, auf jeder Seite, in jedem Absatz. Sacks' Mitgefühl für jede Unvollkommenheit des menschlichen Wesens, sei es organisch oder psychologisch, dauerhaft oder vorübergehend. Und sein unerschütterlicher Glaube an die Größe des Geschenks des Lebens, besonders wenn das lebende Organismus den Grenzen des Daseins - wie Illusionen - gegenübersteht.