Ein spannendes Karussell, das sich um Psychotherapie dreht, ist der zweite Roman des berühmten amerikanischen Psychiaters und Psychotherapeuten Irvin Yalom. Der Autor enthüllt der Öffentlichkeit, was im Büro und in den Köpfen der Psychotherapeuten passiert, ihr Leben, ihre Schwierigkeiten, ihre menschliche Natur. Humor und subtile Ironie dominieren und wechseln sich mit beißenden Beschreibungen von Vertretern der psychiatrischen Welt ab. Doch während Psychotherapeuten entmystifiziert werden, steigt die Anziehungskraft der Psychotherapie. Yalom präsentiert sie in einem neuen Licht: Es ist eine gesellige Reise, um echten menschlichen Kontakt zu erreichen. Mit einem filmischen Ansatz, kontinuierlichen Wendungen und detektivischer Spannung analysiert Yalom die moderne Gesellschaft und menschliche Beziehungen in Lying on the Couch.
Lying on the Couch ist die freie Übersetzung des englischen Titels Lying on the Couch.
Yalom macht hier ein unübersetzbares Wortspiel mit drei verschiedenen Bedeutungen: Es bezeichnet zunächst das Liegen der analysierten Person auf der psychoanalytischen Couch als Symbol der Psychotherapie. Es impliziert den sexuellen Akt zwischen Patient und Therapeut, eines der zentralen ethischen Probleme, die im Buch aufgeworfen und interpretiert werden, und bezieht sich schließlich auf die Verschleierung und Verzerrung der Wahrheit, die Lüge, die den psychotherapeutischen Prozess infiltrieren kann. Der Autor behandelt methodisch alle drei Themen und integriert sie organisch in eine faszinierende Fiktion.
In seinem ersten Roman, Als Nietzsche weinte, befasste sich Yalom mit der Psychotherapie in ihrer embryonalen Form, wie sie im späten 19. Jahrhundert innerhalb des Körpers der Philosophie in Wien geformt wurde. In Lying on the Couch beobachtet er den Beruf des Psychotherapeuten hundert Jahre später, innerhalb der Kinderstube der amerikanischen Gesellschaft, wo sich nach vielen Experimenten die verschiedenen Arten der Psychotherapie des 20. Jahrhunderts entwickelten.
Lying on the Couch ist auch ein hervorragendes Mosaik der amerikanischen Gesellschaft: Geld, Luxus, Eitelkeit, Individualismus, Aggression, aber auch ihre andere Seite: Einsamkeit, Sinnlosigkeit, Mangel an Zuneigung, Rückgriff auf Substanzgebrauch, werden präzise, aber auch mit Verständnis beschrieben.