Das Klientelsystem ist vor allem eine Möglichkeit, die Massen in die Politik zu integrieren. Die häufig gestellte Frage ist, wie Bürgerinnen und Bürger Klientenbeziehungen zu Politikern und Parteien am Rande des Staates aufbauen (z.B. durch Ernennungen, Versetzungen, Darlehen).
Im Gegensatz dazu dreht sich die zentrale Frage dieses Buches um die Struktur und Funktionen der Spitze des Verwaltungsmechanismus des Klientelstaates und zusätzlich um die Herkunft und Rollen des leitenden Verwaltungspersonals, sowohl festangestellt (Abteilungsleiter, Direktoren, Geschäftsführer) als auch mobil (Generalsekretäre und Sondersekretäre der Ministerien, Berater der Minister und des Premierministers).