Ein philosophischer Roman des Genre-Spezialisten Jostein Gaarder. Ein Buch über die Bedeutung des Lebens, die Selbstkenntnis und die allgemeine Bedeutung des Daseins.

An der Universität trifft Albert Eirin und verliebt sich in sie. Siebenunddreißig Jahre später, als Eirin in Melbourne ist und Albert alleine ist, erfährt er ein großes Geheimnis von Marianne, seiner Ärztin. Kann er mit dem, was er jetzt weiß, weiterleben? Er reist zum Märchenhaus, ihrem Zufluchtsort, seit vielen Jahren, und setzt sich eine Frist von vierundzwanzig Stunden, um die Geschichte ihrer gemeinsamen Reise zu schreiben. Es gibt Dinge, die er verstehen und gestehen muss, denn er steht kurz davor, die wichtigste Entscheidung seines Lebens zu treffen.