Der Durchlauferhitzer hat ein Zulaufrohr für kaltes Wasser, das durch das Heizelement fließt, erhitzt wird und durch das Heißwasserauslassrohr austritt. Eine notwendige Bedingung für den anfänglichen Betrieb des Durchlauferhitzers ist, dass der Druck des einströmenden kalten Wassers nicht zu niedrig sein darf.
Die Wassertemperatur wird durch ein Thermostat geregelt, um sicherzustellen, dass sie einen Maximalwert nicht überschreitet. Die vom Heißwasser erreichten Temperaturen sind voreingestellt, sodass man das heiße Wasser direkt verwenden kann, ohne es mit kaltem Wasser mischen zu müssen.
Die maximale Temperatur, die für die Heißwasserproduktion erreicht werden kann, beträgt 60 °C, während die maximale Wasserflussrate bis zu 7,5 Liter pro Minute erreicht. Indikativ sind 38-42 °C Grad Standard für die Nutzung in der Dusche.