In den letzten Jahren hat die Zahl derjenigen, ob Wissenschaftler oder nicht, zugenommen, die behaupten, dass Einsamkeit zusammen mit Depressionen sehr bald zu den großen Epidemien des 21. Jahrhunderts werden wird. Das Phänomen der Einsamkeit hat im Laufe der Jahrhunderte intensiv die Kunst, Philosophie und Literatur beschäftigt und in unseren Tagen die Sozialwissenschaften, hauptsächlich die angewandte Soziologie. Entgegen der Erwartungen gibt es nicht viele Studien von Fachleuten für psychische Gesundheit wie Psychologen, Psychiatern und Psychotherapeuten, von denen sich die meisten auf die Pathologie und die schmerzhaften Folgen der Einsamkeit konzentrieren und diese überbetonen. Es gibt jedoch als Gegengewicht Studien, wie die des führenden Psychoanalytikers Donald Winnicott, die auf die Fähigkeit des Einzelnen, allein zu sein, verweisen und diese Fähigkeit als eines der wichtigsten Zeichen der Reife in der emotionalen Entwicklung betrachten, die zur menschlichen Unabhängigkeit und Kreativität beiträgt.

In diesem Band präsentieren wir die drei wichtigsten, mittlerweile klassischen, psychoanalytischen Ansätze zur Einsamkeit, die durch zwei neuere Studien ergänzt werden, die die potenziellen Vorteile der Einsamkeit aus der Perspektive der Psychoanalyse, Spiritualität und Sozialpsychologie untersuchen.