Dysmorphie, aphthöse Stomatitis, Hunger, Schläge, "Tode" und "Auferstehungen", "Verrücktheit", sinnlose Streiche: Diese Elemente tauchen nicht zufällig in der beliebten Komödie aller Orte und Zeiten auf; sie bilden ein System, eine symbolische Sprache, die in dem beliebten Fest verwurzelt ist - in der Art von beliebtem Fest, das wir heute "Karneval" nennen und wo die generative Zelle des traditionellen Clowns liegt.
Diese Sprache wird hier von Giannis Kiourtsakis erforscht. Ausgehend von der Theorie des russischen Philosophen Bakhtin über das populäre Lachen im Mittelalter begibt er sich auf eine lange Reise durch Zeit und Raum, die uns durch die Vielfalt spezifischer Ereignisse nach und nach den grundlegenden Code des "Karnevals" enthüllt. Und im Licht dieses Codes erhält jeder "Akt", jeder Streich, jede "Torheit" des Karagiozis eine unerwartete Bedeutung. Eine Bedeutung, die immer auf die rituelle Wurzel des Lachens verweist - auf die urzeitliche "Philosophie" des Festes für den Körper und die Natur, das Leben und den Tod, den Verfall und die Erneuerung, die Relativität jeder "ernsthaften" Wahrheit und die verborgene Einheit der Widersprüche. Eine Bedeutung, die jedoch niemals aufhört, sich zu verwandeln, da sich die Welt, die den schattenhaften Clown umgestaltet, notwendigerweise in seiner Sprache widerspiegelt und sie mit ihren eigenen Erfahrungen, ihrer eigenen Ideologie nährt.
So führt diese Studie, die in erster Linie das Fest, das Lachen und das Theater als internationale und zeitlose Phänomene untersucht, allmählich nach Griechenland und zu den Neohellenen: zur neohellenischen Persönlichkeit, die hinter der Maske des komischen Helden verborgen und gleichzeitig enthüllt wird. Und die vielfältigen Ansätze des Autors - der die Sammlung von reichhaltigem ethnografischem Material mit semiotischer Interpretation, struktureller Methode mit historischer Perspektive, Erkenntnissen aus Religionswissenschaften mit solchen aus der Psychoanalyse, soziologischem Ansatz mit Theater und literarischer Theorie mit philosophischer Reflexion kombiniert - münden in eine einzigartige Suche, die mit dem Begriff Kulturanthropologie zusammengefasst werden kann: Letztendlich ist dieses Buch ein Diskurs über die Menschheit und ihre Kultur - ein Diskurs über uns und unser Leben.