Zwei maskierte Eindringlinge brechen in das Haus des Anwalts Quinn ein, der in der örtlichen Gemeinschaft aufgrund seiner Besessenheit, Vergewaltiger und aller Arten von Kriminellen zu verteidigen, unbeliebt ist. Seine Frau wird vor ihren beiden Töchtern ermordet. Die beiden Mädchen werden gequält. Achtundzwanzig Jahre später bringt ein mörderischer Angriff in einer Schule die traumatische Vergangenheit der Familie zurück und wird zu einer Gelegenheit, Geheimnisse aufzudecken, die das tägliche Leben ihrer Mitglieder geplagt haben.

Durch die erschreckende Geschichte der beiden Mädchen, die auf filmische Weise erzählt wird, spricht Karin Slaughter (geboren in Georgia 1971) über Themen wie Mobbing in der Schule, Waffengewalt, Vergewaltigung, die Funktionsweise der Polizei und des Justizsystems, die Todesstrafe und wie Rollen innerhalb einer Familie definiert werden.