Der platonische Dialog mit dem provokanten Titel "Der Staat oder Über die Gerechtigkeit" ist eines der besten Werke des Autors aus der Hochphase seiner Karriere. Das erste Buch enthält einen Dialog über Gerechtigkeit, und das zweite Buch diskutiert, was Gerechtigkeit ist und bezieht sich dabei auf den Mythos von Gyges.

Der Dialog im dritten Buch bezieht sich auf die Erziehung der Wächter und was sie regieren sollte. Die Gymnastik sollte darauf abzielen, die angeborenen Qualitäten der Wächter (Schnelligkeit, Aufmerksamkeit, Ausdauer) zu vervollkommnen, und ihre Ernährung sollte einfach und sparsam sein.

Im vierten Buch wird der Dialog fortgesetzt und es geht um die Frage, wie eine Stadt der Gerechtigkeit funktionieren sollte. Die Sicherung der politischen Gerechtigkeit ist eine Aufgabe, um die sich die herrschende Klasse kümmern muss. Die drei Klassen der Stadt entsprechen der individuellen Seele, nämlich: Herrscher = rational, Wächter = mutig, Produzenten = appetitlich.

Im fünften Buch schreitet der Dialog fort, indem innovative Ideen wie das Fehlen von Geschlechtsunterschieden, die Abschaffung der traditionellen Familie, die Gemeinsamkeit von Frauen und Kindern, mit dem Ziel der Eugenik und der Schaffung starker und enger Bindungen, und die Herrscher müssen Philosophen sein, angesprochen werden.