Der Zauberer Alder reist von Roke zur Insel Gont, um den Erzmagier Sperber, früher bekannt als Ged, zu finden. Der Mann, der einst der mächtigste Zauberer des Archipels war, lebt nun mit seiner Frau und ihrer adoptierten Tochter. Alder braucht seine Hilfe: Seine geliebte Frau ist gestorben und kommt in Träumen aus dem Land der Toten zu ihm, bittet ihn um Wiedervereinigung — aber jetzt verfolgen ihn alle Toten und bitten ihn, ihnen zu helfen, in die Welt der Lebenden zu gelangen, nach Erdsee, was die Zauberer beunruhigt.

Etwas viel Bedeutenderes als Alders Schlaf, ein kleiner Zauberer, steht hier auf dem Spiel: Die Drachen von Erdsee sind aufgestiegen und beanspruchen das Land, das einst ihnen gehörte. Nur Tehanu, selbst die Tochter eines Drachen, kann mit ihnen kommunizieren. Vielleicht liegt in Alders Träumen der Schlüssel zur Rettung von Erdsee und seinen Völkern.

URSULA K. LE GUIN