Alfred von Wessex, ein Mann, der viele Siege errungen hat, ist erschöpft und der Thronfolger ist ein junger Mann, der kein Interesse an seinem Königreich hat. Die Wikinger verpassen nicht die Gelegenheit und greifen an. Lord Uhtred führt sie in eine tödliche Falle und besiegt sie in der Schlacht von Farnham.

Er kann jedoch seinen Sieg nicht genießen. Die persönliche Tragödie, die er erlebt hat, und der Angriff, den er von Alfreds Garde erhält, zwingen ihn, in den Norden zurückzukehren, an den Ort, an dem er geboren wurde.

Die einzige Person, die ihn zurückbringen und seinen Glauben an die sächsischen Ideale wiederbeleben kann, ist Æthelflæd, Alfreds Tochter, die mit einem Lord verheiratet ist, der den Thron begehrt.

Uhtred übernimmt das Kommando über die Armee und führt sie in die blutigste Schlacht der letzten Jahre, nahe der Themse.

Der fünfte Teil der Serie "Die Sachsen-Chroniken".