Γράφω αυτό το review με ιδιαίτερη προσοχή, όχι ως ειδικός αλλά ως λάτρης τόσο του ήχου όσο και της τεχνολογίας, όποτε θα είμαι όσο πιο συγκεκριμένος μπορώ για να βοηθήσω όποιον σκέφτεται να αγοράσει ένα Roam. Η ακριβώς επόμενη παράγραφος θα είναι περιληπτική για όσους προτιμούν το ζουμί της υπόθεσης. Κατά τ’άλλα θα μιλήσω για ήχο, φορητότητα και συνδεσιμότητα, τα οποία θεωρώ συνθέτουν την γενική εμπειρία όλου του ηχείου.
Περιληπτικά, το Roam είναι ένα εξαιρετικά ευέλικτο ηχείο, που, αν και όχι το δυνατότερο σε ένταση στην κατηγορία του, καθώς και ακριβότερο από τα περισσότερα παρόμοια ηχεία, ξεχωρίζει για την ευκρίνεια του ήχου που παράγει, τόσο σε Bluetooth όσο και Wi-fi συνδεσιμότητα. Αντέχει πολύ καλά σε υψηλές θερμοκρασίες, χτυπήματα, νερό, σκόνη, κτλ., και το μέγεθος και σχήμα του είναι ρυθμισμένα για μία πραγματικά φορητή εμπειρία, τόσο εντός όσο και εκτός σπιτιού. Η ιδιαιτερότητα του Roam πηγάζει κατά κύριο λόγο από την πολύπλευρη φύση του ως ηχείου σπιτιού αλλά και εξωτερικού χώρου, και επίσης, της smart λειτουργίας του (υποστηρίζει Amazon Alexa & Google Assistant). Συνεπώς σας προσφέρει την δυνατότητα, όποτε δεν το έχετε ανάγκη σε εξωτερικό χώρο, να το τοποθετείτε ως ηχείο εσωτερικού χώρου, στην οποία θέση λειτουργεί υπέροχα και γεμίζει έως μεσαίου μεγέθους χώρους εύκολα. Αν μπορείτε να διαθέσετε τα χρήματα που απαιτεί, και δεν σας συγκινεί ο φθηνότερος ανταγωνισμός εν όψει των χαρακτηριστικών του Roam, θα σας το πρότεινα ανεπιφύλακτα.
Ξεκινώντας, φυσικά, με τον ήχο, η κατάσταση είναι πολύ καλή, και καθαρή, όπως θα περίμενε κανείς που γνωρίζει ήδη την ποιότητα άλλων προϊόντων της Sonos. Προσωπικά, έχω εδώ και έναν χρόνο ένα Sonos One, το οποίο μου επέτρεψε να το συγκρίνω με το Roam. Οπώς θα διαβάσετε και αλλού online, το Roam ειναι εξίσου “καθαρό” στον ήχο που παράγει σε σχέση με άλλα Sonos προιόντα, αλλα με χαμηλότερη ένταση (και μπάσο), λόγω μεγέθους. Για όσους δεν συγκινούνται από τις έξυπνες λειτουργίες του ηχείου ή την μάρκα του, λογικά ένα φθηνότερο και πιο μπάσο JBL θα σας ευχαριστήσει παραπάνω. Κατά τ’αλλα, το Roam παράγει εξαιρετικά πλούσιο ήχο για το μεγεθός του και στην εσωτερική χρήση, τα πράγματα είναι ακόμα καλύτερα εφόσον ο ήχος αναπηδάει στους γύρω τοίχους. Όπως με όλα τα ηχεία, σε εξωτερικό χώρο η πρακτική ένταση μειώνεται λόγω της μη αναπήδης του ήχου, αλλά οι καθαροί τόνοι του ηχείου δεν χάνονται. Αξιοσημείωτη είναι η Auto Trueplay λειτουργία που επιτρέπει στο ηχείο να ρυθμίζεται αυτόματα ανά χρονικά διαστήματα για βέλτιστη αναπαραγωγή ήχου στον οποίο χώρο βρίσκεται την δεδομένη στιγμή. Ως χρήστης προϊόντων της Sonos με μη-αυτόματο TruePlay, μπορώ να δηλώσω ότι η βελτίωση είναι σημαντική. Με λίγα λόγια, ο ήχος του Roam είναι εξαιρετικά καθαρός αλλά με χαμηλότερη ένταση από αλλά ηχεία σε παρόμοια τιμή (ή άλλων προϊόντων της Sonos).
Η φορητότητα του ηχείου φαίνεται εξ αρχής ότι είναι σημαντικό χαρακτηριστικό του προϊόντος. Από το μέγεθος του, μέχρι την αυτόματη εναλλαγή από WiFi σε Bluetooth, το ηχείο προσφέρεται για μεταφορές, χωρίς όμως να χάνει την δεύτερη του φύση ως σταθερό ηχείο εσωτερικού χώρου όταν δεν απαιτείται κάποια μεταφορά. Η τέλεια ισορροπία των δυο αυτών φύσεων καθιστά το ηχείο, για μένα, άξιο της καλής κριτικής που συχνά λαμβάνει. Σε ο,τι αφορά την μπαταρία, το Roam δεν κάνει θαύματα, και η πραγματική του ζωή εξαρτάται από παράγοντες όπως θερμοκρασία και ένταση ήχου, αλλά σε γενικές γραμμές δεν θα ξεμείνετε εάν είναι φορτισμένο πριν ένα ταξίδι. Για πολλές ώρες μουσικής έξω ή για μακρινά ταξίδια, προτείνω ένα powerbank, που, απο προσωπική εμπειρία δουλεύει υπέροχα και δεν επιρρεάζει την λειτουργία του ηχείου στο παραμικρό καθώς φορτίζεται. Το μόνο αρνητικό που θέλω να σημειώσω για την φορητότητα είναι ότι έχω παρατηρήσει ότι το ηχείο μειώνει αυτόματα την μέγιστη ένταση μουσικής όταν λειτουργεί σε εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασιες. Τονίζω ότι αυτό μου έχει συμβεί σε ακραίες θερμοκρασίες (πάνω από 34-35 βαθμοί) αλλά νιώθω ανάγκη να το αναφέρω αφενός επειδή αφενός ζούμε σε χώρα με καύσωνες και αφετέρου επειδή πρόκειται για ηχείο εξωτερικού χώρου με αντοχές.
Τέλος θα αναφέρω όλες τις έξυπνες λειτουργίες του ηχείου, που του δίνουν τον υπόλοιπο ξεχωριστό χαρακτήρα πέρα την διπλής φύσης του ως ηχείου εσωτερικού και εξωτερικού χώρου μαζί. Να σημειώσω ότι, ως λάτρης της τεχνολογίας, αυτή η ομάδα χαρακτηριστικών ήταν αποφασιστική για την δίκη μου αγορά, και κατά κύριο λόγο το AirPlay που υποστηρίζει. Ξεκινάω από τα απλά. Smart assistants δουλεύουν μια χαρά (εγώ χρησιμοποιώ Alexa), όπως και το Bluetooth (κανένα πρόβλημα στην σύνδεση ή αναπαραγωγη). Σε περίπτωση που δεν γνωρίζετε, είναι κοινός αποδεκτό ότι η αναπαραγωγή από wifi έχει ελαφρώς καλύτερη ποιότητα από ο,τι σε bluetooth, αλλά η διαφορά είναι μικρή. Οι υπόλοιπες smart υπηρεσίες όπως Spotify, Sonos Radio κτλ. δουλεύουν τέλεια. Τώρα, στο Airplay κομμάτι που εμένα με ενδιέφερε ιδιαίτερα, τα πράγματα είναι πολύ καλά με μια εξαίρεση: όταν γυρνάω από ένα ταξίδι ή από κάπου όπου είχα πάρει το ηχείο και το χρησιμοποιούσα μέσω bluetooth, το AirPlay δεν δουλευει παρόλο που το ηχείο έχει επιστρέψει εντός του wifi μου. Πρέπει να το επανακινήσω προκειμένου να εμφανιστεί. Λειτουργικά δεν αποτελεί πρόβλημα, αλλά θα περιμένα να μην υπήρχε εξ αρχής τέτοιο θέμα απο την Sonos και ειδικά να είχε έστω λυθεί μετά από τόσους μήνες ύστερα της κυκλοφορίας του Roam. Από όσο έψαξα online δεν συνάντησα άλλα άτομα με παρόμοιο πρόβλημα, αλλά το δικό μου επιμένει παραλές τις προσπάθειες μου και έπρεπε να το αναφέρω. Κατά τ’αλλα η smart εμπειρία του Roam είναι τέλεια, τόσο για όσους θέλουν τα επεκτείνουν την sonos συλλογη τους, οσο και για αυτούς που ψάχνουν για ένα εξαιρετικά ποιοτικό ηχείο που να είναι και το πρώτο smart speaker τους. Εγκυκλοπαιδικά αναφέρω ότι υπάρχει δυνατότητα σύνδεσης δυο Roam σε wifi (OXI bluetooth) περιβάλλον, για όσους σκέφτονται να έχουν ένα ζεύγος ηχείων στο σπίτι.
Εν τέλει, το Roam είναι ένα εξαιρετικό ηχείο για πολλές λειτουργίες, έξω και μέσα από το σπίτι. Η ποιότητα ήχου είναι εξαιρετική αλλά να έχετε λογικές απαιτήσεις για την έντασή του. Προσωπικά χαίρομαι που απολαμβάνω καλής ποιότητας ήχο έστω και σε ελαφρώς χαμηλότερη ένταση. Αν είστε: χρήστες άλλων Sonos προϊόντων για σύνδεση πολλών ηχείων σε ένα ηχοσύστημα, νέοι χρήστες smart ηχείων που θέλουν τον ποιοτικό ήχο στην κατηγορία ή χρήστες που βρίσκονται εκτός σπιτιού συχνά, πιστεύω το Roam θα σας καλύψει και με το παραπάνω. Η φορητότητα και λειτουργικότητα του με έχουν κάνει πολλές φορές να το μεταφέρω ακόμα περισσότερο από ο,τι θα περίμενα, και το έχω χαρεί πολύ. Τέλος, στην τεχνολογική όχθη, το ό,τι είναι smart είναι μεγάλο συν, και επιπλέον, αν και δεν είναι για όλους, η υποστήριξη Airplay θα το ξεχωρίζει απο τον ανταγωνισμό για όσους ενδιαφέρονται για αυτό συγκεκριμένα (και εγώ μέσα σε αυτούς).