APRIL, 1940
Die deutschen Truppen rücken auf Paris vor, die französische Armee ist in Auflösung und Hunderttausende von Menschen fliehen, ohne Essen, ohne Wasser, ohne Benzin für ihre Autos, auf der Suche nach einem sicheren Ort.
Gleichzeitig rennt eine dreißigjährige Lehrerin, Louise, nackt über den Boulevard Montparnasse. Welche tragische Erfahrung hat sie gerade durchgemacht? Warum wird sie der Erpressung beschuldigt?
Louise wird in den Wahnsinn einer Epoche eintauchen, die in der Geschichte ihresgleichen sucht. Begleitet vom treuen Herrn Gilles wird sie ebenfalls den Fluchtweg einschlagen und gleichzeitig die Reise ihrer persönlichen Geschichte durchlaufen, um das schmerzhafte Geheimnis zu lüften, das das Leben ihrer Mutter zerstört hat.
Während ganz Frankreich von der Panik des Exodus ergriffen und ins Chaos gestürzt wird, tauchen vor dem Hintergrund des Krieges Helden, aber auch Feiglinge, Lügner und Betrüger auf, aber auch Menschen mit aufrichtigen Gefühlen, hohen Werten und guten Absichten.
Familiengeheimnisse, große Charaktere, starke Erzählung, Wendungen, satirischer und tragischer Ton. Das Talent von Pierre Lemaitre, der für sein Werk "Wir sehen uns dort oben" mit dem Goncourt-Preis ausgezeichnet wurde, erreicht hier seinen Höhepunkt.