Daniel Rook, ein Astronom, Linguist und mathematisches Wunderkind seit seiner Geburt, ein einsamer Mann, aber mit einem Durst nach Wissen und Abenteuer, wird am Ende des 18. Jahrhunderts mit einer Mission der britischen Streitkräfte und einer Gruppe von Sträflingen das ferne Land Australien erreichen. Der unbekannte Kontinent mit seiner unberührten Landschaft, unverständlicher Sprache und fremden Ureinwohnern wird sich für den jungen Leutnant zu einem magischen Spiegel der Selbsterkenntnis entwickeln, einem weiteren Ithaka. Die katalytische Präsenz eines jungen indigenen Mädchens wird ihm die Welt jenseits der Worte offenbaren. "Grenville besitzt den Rhythmus und die Kraft eines poetischen Bildes", schrieb The Guardian über diesen fesselnden Roman, der auf wahren Begebenheiten beruht. Der Leutnant beleuchtet das zerstörerische Gesicht der westlichen Zivilisation, in seinem Zusammenstoß nicht nur mit den indigenen Völkern Australiens, sondern auch mit denen, die sich dafür entschieden haben, sie kennenzulernen, anstatt sie auszulöschen. Ein gelungener Roman über den großen Wert kleiner Dinge.

"Dieser Roman ist ein Triumph. Lesen Sie ihn in einem Rutsch."
(The Times)

"Innerhalb und zwischen den Worten ein fesselnder Roman."
(The Independent)

"Eine Leistung des Vergnügens und der moralischen Reflexion, ein Roman, der einer preisgekrönten Autorin würdig ist."
(Financial Times)

"Grenville formt ihre Charaktere mit seltenem Geschick, und der Leser nimmt an der faszinierenden Reise eines Bewusstseins teil, das seine Grenzen testet."
(Jay Parini)

"Ein ausgezeichnetes Beispiel für historische Fiktion: ein komplexer, anspruchsvoller und aufschlussreicher Roman."
(The Independent on Sunday)