In dem Buch wird das Konzept der männlichen sozialen sexuellen Identität sowohl in seiner historischen Entwicklung als auch in seiner zeitgenössischen Form untersucht, die "Bedrohung", der es durch die sexuelle Befreiung der Homosexualität gegenübersteht, sowie die homophoben Phänomene, die als Reaktion auf diese Bedrohung entstehen.
"Identitäten", die einst kategorisch schienen, erscheinen nun fließend, relativ, illegitim. Menschen sind heute nicht genau das, was sie gestern waren oder was sie morgen sein werden. Identitäten scheinen um persönliche "Erzählungen" herum aufgebaut zu sein, Geschichten, die Menschen sich in den verschiedenen Gemeinschaften erzählen, zu denen sie gehören. Individuelle Identitäten werden innerhalb einer ständig wechselnden Beziehung zwischen dem Selbst und dem Anderen geformt, innerhalb sich schnell verändernder sozialer Strukturen und Bedeutungen.