Die Erde wurde vergessen. Ein neues Imperium erhebt sich. Keine Zivilisation kann alleine überleben. Unser Universum wird von der Physik beherrscht und schneller als Licht reisen war nicht möglich - bis zur Entdeckung des Flows, einem extradimensionalen Feld, in das wir von bestimmten Punkten im Raum-Zeit-Kontinuum eintreten können und zu anderen Welten transportiert werden können. Die Menschheit hat die Erde im Weltraum zurückgelassen und im Laufe der Zeit vergessen, während sie ein neues Imperium, die Interdependenz, erschaffen hat, dessen moralische Grundlage besagt, dass keine Welt ohne die anderen überleben kann. Die Interdependenz ist ein Bollwerk gegen interstellaren Krieg und ein Kontrollsystem für die Herrscher des Imperiums. Der Flow ist ewig, aber er ist nicht statisch. Genau wie ein Fluss seinen Lauf ändert, so ändert auch der Flow, indem er Welten von der restlichen Menschheit abschneidet. Drei Individuen im Imperium - ein Wissenschaftler, ein Raumschiffkapitän und die Kaiserin der Interdependenz - begeben sich auf ein Rennen gegen die Zeit, um herauszufinden, ob noch etwas aus einem zusammenbrechenden interstellaren Imperium gerettet werden kann.