Die Perfektion des mathematischen Wissens ist nichts weniger als die Entfaltung des menschlichen Bewusstseins selbst. Mit seiner einzigartigen Fähigkeit, abstrakte Ideen greifbar und zugänglich zu machen, erzählt David Berlinski die Geschichte der Mathematik und lässt ein 2500-jähriges intellektuelles Abenteuer lebendig werden. Er ermöglicht es uns zu sehen, wie mathematisches Denken von den brillanten Einsichten einiger weniger bis zu ihrer Anwendung durch viele entwickelt wurde.

Hier treffen wir auf Pythagoras, der von der geheimen Bedeutung der Zahlen fasziniert ist; Euclid, der der Welt das Konzept des Beweises gab; Leibniz und Newton, die gleichzeitig die Differential- und Integralrechnung entdeckten; Cantor, der als Erster die Türen zum Unendlichen öffnete; und Godel, der mit einem brillanten Beweis alles in Frage stellte und einen Algorithmus-Schlüssel für die westliche Wissenschaft entwickelte.

Zahl, Beweis, analytische Geometrie, Differential- und Integralrechnung, komplexe Zahlen, Gruppen, nicht-euklidische Geometrie, Mengenlehre, Unvollständigkeit, Berechenbarkeit - die wichtigsten Errungenschaften in der Geschichte der Mathematik und die Persönlichkeiten dahinter, präsentiert mit dem unvergleichlichen Witz, der Eleganz und dem Einblick von David Berlinski.

"Werfen wir aus der pythagoreischen Tradition alles Unnötige weg - den Aberglauben an Zahlen und die Geschichten der Wilden. Was bleibt, ist dies: die Lehre, dass Zahl die Essenz aller Dinge ist, die durch das Prisma unzähliger philosophischer Strömungen gegangen ist und weiterhin die zentrale Idee der westlichen Wissenschaft, den notwendigen Schlüssel zu ihrer Koordination, darstellt. Und noch etwas: Die Tatsache, dass dieser Schlüssel so viele Schlösser öffnet, wurde mehrmals gelobt, aber nie erklärt."

(Auszug aus dem Buch)

"Persönlichkeiten, Epochen, Zivilisationen und Möglichkeiten - sie alle spielen ihre dramatischen Rollen, und Berlinski, der ihre Interaktion kennt, bringt sie lebhaft in den Vordergrund."
(Paul McHugh, Johns Hopkins University)

"Eine kurze Geschichte der Mathematik voller Humor und Anmut... Jede Seite dieses Buches strahlt Liebe zur Mathematik und ein sardonisches Bewusstsein menschlicher Eitelkeit aus."
(Gregory Chaitin, IBM Thomas J. Watson Research Center)