In fünf eleganten autobiografischen Meditationen taucht Calvino in seine Vergangenheit ein und erinnert sich an unbeholfene Spaziergänge mit seinem Vater in der Kindheit, an eine lebenslange Obsession mit dem Kino und an den Kampf in der italienischen Resistance gegen die Faschisten. Er sinniert auch über soziale Verträge, Sprache und Empfindungen im Zusammenhang mit dem Leeren des Küchenmülls und über die Form, die er, wenn er gefragt würde, für die Welt in Betracht ziehen würde. Diese Reflexionen über die Natur der Erinnerung selbst sind fesselnd, geistreich und von Calvino's alchemistischem Genie durchdrungen.