Obwohl Hannah Arendt als eine der bedeutendsten Beiträgerinnen zum sozialen und politischen Denken im 20. Jahrhundert gilt, handelt es sich hierbei um die erste allgemeine Anthologie ihrer Schriften.

Dieser Band enthält Auszüge aus ihren Hauptwerken, darunter "Die Ursprünge des Totalitarismus", "Zwischen Vergangenheit und Zukunft", "Männer in dunklen Zeiten", "Der Jude als Paria" und "Vita activa oder Vom tätigen Leben", sowie viele kürzere Schriften und Briefe. Die Abschnitte umfassen Auszüge aus ihren Arbeiten über Faschismus, Marxismus und Totalitarismus; ihre Auseinandersetzung mit Arbeit und Arbeitskraft; ihre Schriften über Politik und Ethik; und einen Abschnitt über Wahrheit und die Rolle des Intellektuellen.