Revolutionärer Praktiker, Theoretiker, Fraktionsführer, glänzender Schriftsteller, 'Frauenheld' (z.B. seine Affäre mit Frieda Kahlo), Ikone der Revolution, anti-jüdischer Jude, Philosoph des Alltagslebens, Grandseigneur seines Haushalts, Vater und gejagtes Opfer - Trotsky führte ein brillantes Leben in außergewöhnlichen Zeiten. Robert Service greift auf bisher ununtersuchte Archive und sein tiefes Verständnis der russischen Geschichte zurück, um ein Porträt des Mannes und seines Erbes zu zeichnen. Dabei enthüllt er, dass seine Anhänger Trotsky als reinen revolutionären Geist und mächtigen Intellekt darstellen, der zu Unrecht von Stalin und seinen Schergen ins Exil getrieben wurde. Die Realität ist jedoch sehr unterschiedlich, wie diese meisterhafte und fesselnde Biografie zeigt.