Tom's Geschmack für Polizisten und Verbrecher - und für sexuelle Spannungen zwischen den beiden - entwickelte sich spät in seiner Karriere. "Ich war noch nie im Gefängnis", sagte er 1985 zu einer Klasse am California Institute of the Arts, "aber ich höre, dass es eine abgeschlossene Welt ist, in der es unterschiedliche Rollen gibt und die Menschen sich anders verhalten als wenn sie frei herumlaufen. Es fasziniert mich. Es ist ein weiteres Thema, zu dem ich immer wieder zurückkehre." Damit meinte er fantasieren immer wieder, denn nur die Themen, die ihn sexuell erregten, fanden Eingang in seine Kunst. Die Uniformen der Motorradpolizisten der California Highway Patrol waren seine Favoriten: beige und eng, mit hohen Stiefeln und weichen schwarzen Lederhandschuhen. Er erfand auch seine eigenen Uniformvarianten, eine Mischung aus militärischer und ziviler Polizeiausrüstung, und erdachte passend dazu maskuline Verbrecher, die von seinen Polizisten festgenommen werden sollten, wobei der Machtkampf danach in beide Richtungen gehen konnte. Tom war entschlossen, Top und Bottom als gleichwertig männliche Rollen darzustellen, und seine Polizisten waren genauso wahrscheinlich glücklich von einem kriminellen Penis durchbohrt zu werden wie korrigierenden Geschlechtsverkehr zu vollziehen. Obwohl er von einigen für das, was wie eine Verherrlichung von Macht aussah, kritisiert wurde, erinnerte Tom immer schnell daran, dass die Welt, die er erschaffen hatte, eine Fantasiewelt war, in der alles möglich war und alles einvernehmlich geschah - selbst im Gefängnis. Das kleine Buch von Tom: Cops & Robbers erkundet Toms Faszination für das Strafrecht durch eine Mischung aus Mehrfachpanel-Comics und Einzelpanel-Zeichnungen und Gemälden, alles in kompakten und erschwinglichen 192 Seiten. Historische Filmbilder und Plakate, persönliche Fotos von Tom, Skizzen und Toms eigene Referenzfotos machen dies zu weit mehr als einer weiteren Wiederholung von Toms Comics.