In Habitats erstellt jeder Spieler einen großen Wildpark ohne Käfige oder Zäune. Die Tiere in deinem Park benötigen ihre natürlichen Lebensräume: Wiesen, Büsche, Felsen oder Seen. Das Zebra braucht eine große Grasfläche und etwas Wasser, während eine Fledermaus Felsen und Büsche mit etwas Wasser benötigt. Jedes Tier hat seine eigenen Landschaftsanforderungen — insgesamt 68 verschiedene Tiere.

Jeder Spieler beginnt seinen persönlichen Park mit einer Einstiegskachel und wird auf dem Tierkachelmarkt durch eine Keramikfigur (oder einen Holz-Ranger-Meeple in einigen Ausgaben) repräsentiert. In jeder Runde nimmt der Spieler die Kachel von der linken, rechten oder vorderen Seite von sich, bewegt seine Figur auf den leeren Platz und zieht dann eine Kachel, um sie an der ursprünglichen Position der Figur zu platzieren.

Wenn du eine Tierkachel zu deinem Park hinzufügst, fügst du auch die Hauptlandschaft des Tieres — den Grundraum für das Tier — zu deinem Park hinzu. Wenn du dieses neue Tier platzierst, kann sein eigenes Stück Landschaft dazu beitragen, die Anforderungen deiner anderen Tiere zu erfüllen. Somit wird es immer herausfordernder, die Landanforderungen jedes Tieres zu erfüllen, je mehr Kacheln du hinzufügst.

Zusätzlich zur Erweiterung deines Parks mit verschiedenen Landschaftsarten, Pflanzen und Tieren kannst du seine Rentabilität durch den Bau zusätzlicher Eingänge, Wanderpunkte und Aussichtstürme steigern.

Habitats dauert drei Jahreszeiten, wobei jede Jahreszeit jedem Spieler 6-9 neue Kacheln für ihre Parks bietet. Wer das Ziel der Jahreszeit am besten erfüllt, erhält Bonuspunkte, mit weniger Punkten für den zweiten und dritten Platz. Am Ende des Spiels erhält jeder Spieler Punkte für jede Kachel in seinem Park, basierend auf den erfüllten Anforderungen. Wer die meisten Punkte sammelt, gewinnt!