Die Wasserdichtigkeit eines Zeltes zeigt uns, wie viel Wasser das Außenmaterial abweisen kann. Sie wird in Millimetern (mm) gemessen und bezieht sich darauf, wie viele Millimeter einer vertikalen Wassersäule (und damit Druck) ein Quadratzentimeter Stoff aushalten kann, ohne dass Wasser eindringt. Je höher der Grad der Wasserdichtigkeit, desto weniger atmungsaktiv ist der Stoff und desto wärmer ist das Zelt. Allgemein akzeptierte Wasserdichtigkeitswerte reichen von 500mm bis 10000mm. Theoretisch wird jeder Stoff mit einer Wasserdichtigkeit >1000mm als wasserdicht bezeichnet. Zum Beispiel kann ein Sommerzelt eine Wasserdichtigkeit von 500 bis 1500mm haben.