Το Skull King είναι ένα παιχνίδι τύπου trick-taking παρόμοιο με τα Oh Hell!, Wizard, Euchre και Spades, όπου οι παίκτες πρέπει να δηλώσουν πόσα tricks πιστεύουν ότι θα κερδίσουν σε κάθε γύρο. Ένα μοναδικό στοιχείο αυτού του παιχνιδιού είναι ότι η δημοπρασία διεξάγεται ταυτόχρονα, οδηγώντας σε γύρους που είναι μερικές φορές υπερβολικοί ή υποτιμημένοι. Δεδομένου ότι οι παίκτες πρέπει να κερδίσουν τον ακριβή αριθμό των tricks που προσφέρθηκαν για να κερδίσουν πόντους, το να κερδίσουν πάρα πολλά tricks είναι εξίσου κακό με το να κερδίσουν πολύ λίγα, και αυτό οδηγεί σε έντονο ανταγωνισμό όπου η απώλεια ενός trick μπορεί να είναι εξίσου συναρπαστική με το να κερδίσεις ένα. Το Skull King χρησιμοποιεί μια τράπουλα 66 καρτών που αποτελείται από πέντε κάρτες Διαφυγής, τέσσερα χρώματα αριθμημένα από 1-13, πέντε κάρτες Πειρατή, 1 κάρτα Τίγρης και 1 κάρτα Skull King. Το παιχνίδι διαρκεί δέκα γύρους και σε κάθε γύρο, κάθε παίκτης παίρνει τόσες κάρτες όσες είναι ο αριθμός του γύρου. Όλοι οι παίκτες ταυτόχρονα προσφέρουν για τον αριθμό των tricks που πιστεύουν ότι θα κερδίσουν, κρατώντας μια γροθιά και στον μέτρημα μέχρι το τρία αποκαλύπτουν έναν ορισμένο αριθμό δακτύλων (ή ενδεχομένως μια κλειστή γροθιά για μια προσφορά μηδέν tricks).