Im April 1951 schrieb Jack Kerouac in drei Wochen die erste Version von "On the Road" - einzeilig getippt, ohne Absätze, auf acht Blättern Transparentpapier, die er dann zusammenklebte, um eine Rolle zu bilden. Die "Rolle" ist die "ungeschnittene" Version von Kerouacs Meisterwerk - roh, wild und unverblümt sexuell, im Vergleich zur überarbeiteten Version, die 1957 veröffentlicht wurde. Das Originalmanuskript ist Kerouacs charakteristischste Leistung - und eines der wichtigsten, bekanntesten und provokantesten Dokumente in der Geschichte der amerikanischen Literatur.