Der luxuriöse Ozeandampfer Buckingham unternimmt seine Jungfernfahrt über den Atlantik, als eine von irischen Terroristen gelegte Bombe explodiert. Wie viele der Passagiere werden ihr Leben verlieren?

Harry Clifton, jetzt Präsident der International Writers' Association, startet eine Kampagne, um den russischen Autor Anatoly Babakov aus einem sibirischen Gefängnis zu befreien. Babakovs Verbrechen? Er schrieb ein Buch, das das wahre Gesicht Stalins enthüllt. Harrys Frau, Emma Clifton, als Präsidentin der Reederei, sieht sich den Folgen des IRA-Terroranschlags auf die Buckingham gegenüber. Sie kreuzt die Klingen mit Lady Virginia Fenwick, die entschlossen ist, sie zu vernichten.

Sir Giles Barrington ist jetzt Minister der Krone mit Ambitionen auf noch höhere Ämter, bis eine offizielle Reise nach Berlin alles auf den Kopf stellt. In London baut Harrys und Emmas Sohn, Sebastian Clifton, seine Karriere bei der Farthings Bank auf, aber der skrupellose Adrian Sloane hat andere Pläne für ihn.

Im fünften Teil der "Clifton Chronicles" wechseln sich Spannung und Nervenkitzel unaufhörlich mit Emotionen ab, durch die kontinuierlichen Wendungen, die zu Jeffrey Archers Markenzeichen geworden sind und ihn zu einem der beliebtesten Autoren der Welt gemacht haben.