John Tyler Bonner ist einer der angesehensten Biologen. In diesem Buch untersucht er kritisch eine der zentralen Grundsätze der Evolutionsbiologie. In seinem einzigartigen Schreibstil stellt er die Idee in Frage, dass Evolution ausschließlich auf natürlicher Selektion beruht, und argumentiert, dass eine Reihe anderer Faktoren berücksichtigt werden müssen.

Bonner betont die unschätzbare Rolle, die Zufall in der Evolution spielt. Der Autor argumentiert, dass Darwins radikaler Vorschlag zur natürlichen Selektion die Rolle, die zufällige Ereignisse bei der Evolution von Organismen spielen können, übersehen hat. Er behauptet sogar, dass je kleiner ein Organismus ist, desto wahrscheinlicher sind seine morphologischen Unterschiede das Ergebnis des Zufalls, während die natürliche Selektion eine geringere Rolle spielt.

Indem er untersucht, wie verschiedene Organismen im Laufe geologischer Zeiträume an Größe und Komplexität zunehmen, erforscht Bonner die Bedeutung des Zufalls von den frühesten Mikroorganismen bis zum Auftreten von Säugetieren.

Einige der Argumente in dem Buch könnten grundlegend verändern, wie wir Evolution und die Geschichte der Entwicklung des Lebens verstehen.