In dieser Studie werden Beispiele diskutiert, in denen unsere Emotionen, wenn sie nicht den geeigneten Empfänger finden, der sie einbeziehen kann, in uns gefangen sind und uns jahrelang quälen. Emotionen wie Angst, Schmerz, Eifersucht und Neid suchen den passenden "anderen", um einen Ausweg zu finden und die Person, die Schmerzen hat, zu entlasten.

Diese Rolle kann von jemandem erfüllt werden, der uns sehr nahe steht, jemandem, der nicht so nah ist, aber eine ähnliche psychologische Realität hat, oder dem Analytiker im analytischen Rahmen.

Das Ziel ist jedoch immer, dass jemand die Fesseln unseres Selbst durchbricht und unseren Schmerz lindert.