Harriet Vanger verschwand vor sechsunddreißig Jahren während eines Sommerfestivals im schwedischen Ferienort Hedembi. Trotz der polizeilichen Ermittlungen wurde keine Spur des sechzehnjährigen Mädchens gefunden. Ist sie weggelaufen? Wurde sie entführt? Oder ermordet? Niemand weiß es: Der Fall wurde geschlossen und alle vergaßen die Details. Jeder, außer Harriets Onkel, Henrik Vanger, ein alter Industrieller, der es sich zur Lebensaufgabe gemacht hat, das Rätsel zu lösen, bevor er stirbt. An den Wänden seines Büros hängen dreiundvierzig gerahmte Blumen. Die ersten sieben waren Geschenke seiner Nichte. Die restlichen kamen anonym jedes Jahr an seinem Geburtstag.

So beginnt "Millennium", ein Krimi- und Strafthriller, der sexuelle Perversion und finanziellen Betrug sowie eine zarte Liebesgeschichte zwischen einem gequälten Journalisten und einem magersüchtigen Mädchen mit Tattoos, einem Computer-Genie, umfasst.

Der Roman wurde 2009 in einen Film umgewandelt, den schwedischen Film "Män som hatar kvinnor/Das Mädchen mit dem Drachentattoo", unter der Regie von Niels Arden Oplev, mit Michael Nyqvist und Noomi Rapace in den Hauptrollen.