Hiro Protagonist ist ein genialer Hacker, Meisterschwertkämpfer und arbeitsloser Pizzalieferant, der in einem post-apokalyptischen, hyperkapitalistischen Zukunftsamerika verloren ist, wo sich die Zentralregierung zurückgezogen hat und eine chaotische Landschaft aus eingezäunten Gemeinschaften und endlosen Autobahnen mit Franchises und privaten Armeen hinterlassen hat.
Als ein Virus (oder ist es eine Droge oder Religion?) namens Snow Crash, der sowohl Menschen als auch Computer infiziert, sich schnell verbreitet, tut sich Hiro mit einem jungen Skateboard-Kurier zusammen, um die reale Welt und den Cyberspace zu retten.