Der Held des Buches, John, versucht, mit dem Alkohol aufzuhören. Doch plötzlich verliert er die Kontrolle und findet sich in seinem Wohnzimmer mit einem toten Mädchen wieder. Bevor er verstehen kann, was passiert ist, klingelt sein Telefon: Es ist sein älterer Bruder Mark, die Person, an die er sich immer wendet. Mark überzeugt ihn, das Mädchen im Wald von Carnival Falls zu begraben; aber John, gequält von Schuldgefühlen, beschließt, das Mädchen wieder auszugraben und herauszufinden, was passiert ist.
Doch als er es versucht, bricht alles zusammen: Es wird keine Leiche gefunden, und das perfekte Leben seines Bruders stellt sich als vielleicht doch nicht so perfekt heraus. John wird von Fragen, Schuldgefühlen und Erinnerungen geplagt - jeder scheint über diesen Fall Bescheid zu wissen, außer ihm - und dem Leser.