Der Ausgangspunkt des Buches sind die Geschichten von Krebspatienten, die während ihrer Psychotherapie ein Selbst entdecken, das sie ignoriert haben, ein Selbst, das einem Märchenhelden ähnelt. Heutzutage hat Krebs epidemische Eigenschaften. Gesellschaften versuchen, ihn zu isolieren, damit die bedrohlichen Fantasien, die er verbreitet, nicht den Alltag heimsuchen.