Zu "Ich weiß, warum der gefangene Vogel singt", Maya Angelous autobiografischem Buch, das erstmals 1969 veröffentlicht wurde und seitdem kontinuierlich neu aufgelegt und übersetzt wurde, ist ein Buch so fröhlich und schmerzhaft, so geheimnisvoll und unvergesslich wie die Kindheit selbst. Maya Angelou erzählt in der Ich-Form von ihrer Kindheit und Jugend im Süden der Vereinigten Staaten: Kindheitsjahre, geprägt von einer Vergewaltigung, die zu einem tiefen psychischen Trauma führt und sie mehrere Jahre lang sprachlos zurücklässt, eine Adoleszenz, die in einer kurzen Liebesgeschichte gipfelt und sie mit einem Sohn zurücklässt. In einer Zeit und Umgebung intensiver Rassendiskriminierung sind Glaube an das Leben, angeborene Stärke zum Überleben und Liebe zu Worten, die Ordnung in die Dinge bringen können, die Waffen eines jungen Mädchens, das sich zu einer großen Frau entwickeln wird.

"Ich weiß, warum der gefangene Vogel singt" ist mittlerweile ein Klassiker der amerikanischen Literatur, ein Buch, das Herzen erobert und Gewissen formt, solange es von Menschen gelesen wird.