Ein weiteres teuflisch komplexes Rätsel für den großen Hercule Poirot... Hercule Poirot reist mit einem Luxusbus von London nach Alcyone Hill, einer ländlichen, privaten Siedlung. Er wurde von Richard Devonport eingeladen, um zu beweisen, dass seine Verlobte Helen unschuldig am Mord an seinem Bruder Frank ist. 

Allerdings kommt seine Bitte mit einer seltsamen Bedingung: Poirot muss den wahren Grund für seine Anwesenheit dort vor dem Rest der Devonport-Familie geheim halten. Im Bus bittet eine sichtlich aufgebrachte Frau verzweifelt darum, auszusteigen, da sie darauf besteht, dass sie ermordet wird, wenn sie auf ihrem Platz bleibt.

Sie wechselt den Platz und die restliche Fahrt verläuft ohne weitere Zwischenfälle. Doch Poirot hat ein ungutes Gefühl und seine Befürchtungen werden bald bestätigt; eine weitere Leiche wird im Devonport-Haus entdeckt, mit einer makabren Notiz, die lautet: Du hast auf einem Platz gesessen, auf dem du niemals hättest sitzen sollen...
Könnten dieser neue Mord sowie der seltsame Vorfall im Bus Hinweise sein, die zur Lösung des Mordes an Frank Devonport führen? Wird Poirot den wahren Mörder rechtzeitig finden, um eine unschuldige Frau vor dem Galgen zu retten?