Wenn die Stromversorgung instabil oder unterbrochen ist, ermöglicht ein Transferschalter die Stromversorgung aus einer Backup-Stromquelle, wie z.B. einem Generator, automatisch oder manuell, um eine kontinuierliche und sichere Stromversorgung zu gewährleisten. Die Anzahl der Pole eines Schalters in einer Schalttafel entspricht der Anzahl der Kreise, die er steuern kann. So kann ein Monopol-Schalter den Stromfluss in einem Kreis kontrollieren, ein Bipolar-Schalter in zwei usw.