Was haben eine Frau, die versucht, vom Balkon ihres Hotels in der Stadiou-Straße zu springen, während sie ihre Tochter umarmt, ein bewusstloser, nicht identifizierter Mann auf dem Syntagma-Platz, eine junge Frau, die als Mann verkleidet nachts in den berüchtigten Vierteln von Piräus umherwandert, ein Musiker, der auf eine ägäische Insel verbannt wird, eine deutsch-jüdische Pädagogin, die ihr Leben in Athen beendet, und ein wohlhabender Einwanderer, der gezwungen ist, Ägypten zu verlassen, gemeinsam? Es sind Individuen, deren Leben im frühen 20. Jahrhundert von Drogen geprägt waren, in einer Übergangszeit, in der Substanzen, die zuvor legal waren, verboten wurden.

Über Substanzen erzählt, wie der Gebrauch und Handel von Drogen zu einer strafbaren Handlung wurde und gleichzeitig zu einem sozialen Problem wurde, in einem Prozess, der individuelle Schicksale mit sich zog und öffentliche Politik prägte. Basierend auf gesetzlichen Bestimmungen, Polizeiakten, diplomatischen Dokumenten, kriminologischen, medizinischen und psychiatrischen Quellen, Zeitungsartikeln, literarischen Texten und anderen Formen künstlerischen Ausdrucks wie der Rebetiko-Musik untersucht das Buch die Formen und Ausmaße, die der Drogenkonsum in Griechenland annahm. Es untersucht die Rolle, die sowohl der institutionelle Rahmen als auch die sozialen Vorstellungen von Drogen spielten. Es erforscht, inwieweit diese Entwicklungen mit internationalen Trends verbunden waren und welche Besonderheiten der griechische Fall aufwies.

Das Buch ist jedoch nicht nur die Geschichte des Aufkommens eines neuen sozialen Phänomens. Es analysiert auch breitere Anliegen der griechischen Gesellschaft, die sich in Diskursen über "Drogenabhängigkeit" äußerten, und erklärt, warum der Gebrauch psychoaktiver Substanzen letztendlich eine "moralische Panik" schürte, die nicht im Verhältnis zu den Dimensionen des Phänomens stand. Auf diese Weise möchte "Die Geschichte der Drogen in Griechenland" zu einem nüchternen öffentlichen Dialog über süchtig machende Substanzen beitragen, zu einer Zeit, in der Gewissheiten und Politiken in Bezug auf Drogen radikal neu verhandelt werden.