Mit seinem Text "Der Ödipuskomplex und der Ödipusmythos" entscheidet sich Erich Fromm, sich mit dem zu konfrontieren, was auch heute noch in vielerlei Hinsicht als "Grundpfeiler" der freudianischen Psychoanalyse betrachtet wird: dem Ödipuskomplex und der "incestuous" Beziehung zwischen Sohn und Mutter.
Indem er die Beziehung des freudianischen Komplexes mit dem antiken griechischen Mythos von Ödipus untersucht, insbesondere mit Sophokles' "Trilogie" - Ödipus Rex, Ödipus auf Kolonos und Antigone - fragt Fromm direkt: "War Freud berechtigt zu dem Schluss zu kommen, dass dieser Mythos seine Ansicht bestätigt, dass unbewusste incestuous Impulse und der daraus resultierende Hass gegenüber dem Vater-Rivalen bei jedem männlichen Kind festgestellt werden können?" 

Statt eine definitive Antwort zu geben, stellt er eine theoretische Hypothese mit psychoanalytischen und politischen Implikationen auf, indem er sich durch die Untersuchung des gesellschaftlichen Wandels vom Modell des Matriarchats zum Modell des Patriarchats nicht auf die Mutter-Sohn-Beziehung, sondern auf die Beziehung des Sohnes zum Vater konzentriert. "[…] der Mythos kann als ein Symbol nicht der incestuous Liebe zwischen Mutter und Sohn, sondern des Aufstands des Sohnes gegen die Autorität des Vaters im Rahmen der patriarchalischen Familie verstanden werden. Die Ehe von Ödipus und Jokaste ist nur ein sekundäres Element, nur eines der Symbole des Sieges des Sohnes, während er die Stelle seines Vaters einnimmt und damit auch all seine Privilegien."