Santiago, ein alter einsamer Fischer, den andere für unglücklich halten, wird sich seiner größten und vielleicht letzten Schlacht mit dem großen Marlin vor der Küste Kubas stellen.

Er wird all seine Fähigkeiten, seinen Verstand und seine Kunstfertigkeit einsetzen. Der Kampf wird drei Tage dauern, und Santiago wird siegen. Als er spät in der dritten Nacht den Hafen erreicht, wird nur noch der weiße Knochen des riesigen Fisches, der unterwegs von Haien verschlungen wurde, neben seinem kleinen Boot treiben. Ein bedeutender Moment in der Weltliteratur, eines der unübertroffenen Werke des großen Nobelpreisträger-Autors, vielleicht der größte Text, der jemals über die Beziehung zwischen Mensch und Natur geschrieben wurde.