Miyamoto Musashi, der "Schwertheilige", wie er genannt wird, ist vielleicht der berühmteste Samurai des feudalen Japans, ein Mann, der ein Leben voller Gefahren führte und ständig zwischen Leben und Tod balancierte, gleichzeitig Krieger, Künstler, Philosoph und Eremitenmönch. Das Gorin no Sho oder Buch der fünf Ringe hat seinen Namen unsterblich gemacht und gilt heute als eines der wichtigsten Werke der japanischen Philosophie über die Kunst des Schwertkampfes und der Kriegsführung. Wie Musashi selbst bestätigt, gelten die meisten der darin enthaltenen Anweisungen sowohl für Duelle zwischen zwei Kriegern als auch für Konflikte zwischen zwei großen Armeen, und an vielen Stellen wird darauf hingewiesen, dass diese Anweisungen auf jede andere menschliche Unternehmung angewendet werden können. Aus diesem Grund wird das Buch der fünf Ringe heute nicht nur von Kampfkunstschülern, sondern auch von Politikern, Unternehmern, Freiberuflern und Intellektuellen sowohl in Asien als auch in der westlichen Welt gründlich studiert. 

Die Ausgabe ist mit vielen originalen Anmerkungen angereichert, die Licht auf die dunkelsten Punkte des Textes werfen und sowohl die Philosophie als auch die Lebensweise der Samurai offenbaren.