Clare Kendry hat alle Verbindungen zu ihrer Vergangenheit abgebrochen. Elegant, hellhäutig und ehrgeizig ist sie mit einem weißen Mann verheiratet, der nichts von ihrer afroamerikanischen Herkunft weiß. Als sie ihre Bekanntschaft mit ihrer Kindheitsfreundin Irene erneuert, die ihre Herkunft nicht versteckt hat, werden beide Frauen gezwungen, ihre Ehen, die Lügen, die sie erzählt haben, neu zu bewerten - und sich den geheimen Ängsten zu stellen, die sie in sich begraben haben. Nella Larsens intensive, straffe und psychologisch nuancierte Darstellung von Leben und Identitäten, die gefährlich kollidieren, etablierte sie als führende Schriftstellerin der Harlem Renaissance in Amerika.