In den erschöpften, repressiven Jahren, die auf Napoleons Niederlage im Jahr 1815 folgten, gab es eine Ursache, die unzählige Menschen in ganz Europa und den Vereinigten Staaten mobilisierte: Freiheit für Griechenland.

Mark Mazowers wunderbares neues Buch erzählt eine der fesselndsten, unwahrscheinlichsten und bedeutendsten Ereignisse in der Geschichte des modernen Europas nach. Angesichts nahezu unmöglicher Chancen erhoben sich die Menschen in den Dörfern, Tälern und Inseln Griechenlands gegen Sultan Mahmud II. und stellten sich der Macht der kaiserlichen osmanischen Streitkräfte, ihrer türkischen Kavalleristen, albanischen Fußsoldaten und der furchterregenden Ägypter. Trotz der schrecklichsten Katastrophen hielten sie durch, bis militärische Interventionen von Russland, Frankreich und Großbritannien schließlich das Königreich Griechenland sicherten.

Mazower bringt die verschiedenen Stränge der Geschichte brillant zusammen. Er führt uns in die Gedanken der revolutionären Verschwörer und die Schrecken belagerter Städte, die Geschichten wandernder Priester, Seeleute und Sklaven, zwiespältige Helden und wehrlose Frauen und Kinder, die in einem Konflikt außergewöhnlicher Brutalität ums Überleben kämpfen. Er erkundet die zentrale Rolle des Kampfes in der Entstehung des Romantizismus und einer neuen Art von Politik, die Freiwillige aus ganz Europa dazu brachte, für die Griechen zu sterben. Eine Geschichte darüber, wie Staatsmänner sich mit einer noch mächtigeren Kraft als sich selbst - der Kraft des Nationalismus - auseinandersetzten, ist dieses Buch vor allem eine Geschichte darüber, wie Menschen beschlossen, ihre Welt anders zu sehen und dabei oft einen schrecklichen Preis für sich und ihre Familien zahlten und die Geschichte veränderten.